Les astronomes ont donc, dans un premier temps, pens la prsence d'un ou plusieurs corps entre le Soleil et l'orbite de Mercure, dont l'interaction gravitationnelle perturberait le mouvement de Mercure.
Cependant si elles taient isoles du reste de la photosphre, les taches solaires, o rgne malgr tout une temprature proche des 4500 kelvins, nous sembleraient dix fois plus brillantes que la pleine lune, soit davantage qu'un arc lectrique.
Difficile percevoir depuis la Terre malgr l'utilisation de coronographes, elle est plus aisment analyse par les instruments spatiaux sensibles aux rayonnements ultraviolets extrmes du spectre.
La prsence de plaines plus jeunes (les plaines lisses) est la preuve que Mercure a connu dans son pass de l'activit volcanique.
Ainsi, avant d'y envoyer des sondes, on ne connaissait que peu de choses de Mercure.
Le Verrier postula alors que cette plante - qu'il nomma Vulcain - tait responsable des anomalies du mouvement de Mercure et se mit en tte de la dcouvrir.
Chacune des deux sondes Voyager a dtect d'importants niveaux nergtiques l'approche de cette frontire26.
L'orbite de Mercure connat une trs lente prcession du prihlie autour du Soleil.
En 1965, les rsultats obtenus par Gordon H.
